Уссурийский заповедник является одним из старейших в стране. В 1913 году ботаник  Комаров приехал сюда, чтобы лучше изучить местную растительность. Ученого поразил тот факт, что лесная часть новоявленного заповедника оказалась нетронутой человеком.

Однако природный объект долгое время находился в «подвешенном» состоянии, не имея официального статуса. Создать на территории заповедную зону удалось не сразу, а лишь в 1932 году.  Территория была взята на особый контроль для того, чтобы защищать и сохранять редкие виды, которые уже на тот момент находились в Красной книге страны.

Заповедник расположен на территории Уссурийского и Шкотовского районов Приморского края. До 1972 г. площадь заповедника составляла 16,55 тысяч га, в настоящее время его площадь расширена до 40,43 тысяч га.

По территории заповедника протекают небольшие горные речки Артемовка и Комаровка, разливающиеся в период муссонных дождей.

Рельеф заповедника сформирован южными отрогами Сихотэ-Алиньского хребта (горами Пржевальского) и включает невысокие горы, высота которых, в целом, не превышает 300-400 м. Лишь местами встречаются отдельные вершины высотой до 600-700 м.

В северной части заповедника имеются выходы известняков, формирующих живописный скальный массив в среднем течении реки Суворовки с горой Змеиной и знаменитой пещерой «Спящая красавица».

Известная на всю страну пещера находится на восточном склоне горы Змеиная неподалеку от кордона Пейшула в Шкотовском районе Приморья. В 1973 году эта территория вошла в состав Уссурийского заповедника.

«Спящая красавица» всего в  75 километрах от Владивостока. Созданная природой много  тысячелетий, она была открыта  спелеологами в 1959 году. С  тех пор пещера стала местом притяжения тысяч туристов со всей огромной страны, а также породила вокруг себя множество научных споров. Предметом споров стали рукотворные каменные изображения, обнаруженные на стенах пещеры.

Под охраной  в заповеднике находятся шесть видов растений: можжевельник твердый, тис остроконечный, диморфант, аралия материковая, плоскосемянник и горный пион.

«Краснокнижными» животными и птицами заповедника  являются: леопард восточносибирский, тигр амурский, черный аист, мандаринка, тритон когтистый уссурийский.  Обычными видами животных в заповеднике считаются  изюбр, барсук, кабан, колонок,  белка; из птиц- рябчик, желтогорлая и седоголовая овсянки, синицы и дятлы.

Если вы захотите найти Уссурийский заповедник самостоятельно, то вам придется ориентироваться на несколько населенных пунктов: село Каймановка и село Каменушка. Отдельно стоит отметить село Комарово-Заповедное, которое уже давно стало частью территории природного комплекса.

Особое внимание в охране заповедника уделяется западной части Сихотэ-Алиня, на склонах которого находятся горнолесные экосистемы, в незначительной степени нарушенные человеческой деятельностью.

Александр КОЗЛОВ

Материал подготовлен в рамках проекта «Приморье – среда обитания»